Mantenimiento de winches — limpieza y engrase
Paso a paso: desmontaje, limpieza, engrase y control de los trinquetes del winche.
El winch es un mecanismo que multiplica la fuerza al cazar escotas y drizas gracias a su desmultiplicación y a unos trinquetes unidireccionales. La sal, la arena y las grasas viejas y endurecidas hacen que el tambor empiece a girar en ambos sentidos o se agarrote, algo peligroso bajo carga. Se recomienda hacer el mantenimiento al menos una vez por temporada, y dos con un uso intensivo. Antes de empezar, cierra la escotilla abierta o tapona el desagüe para que las piezas pequeñas no caigan por la borda.
Empieza por identificar el modelo y conseguir el manual de servicio del fabricante (Harken, Lewmar, Andersen). Retira la tapa superior según la construcción: unos winches llevan un anillo de retención, otros un tornillo o un cierre. Saca las piezas una a una y colócalas en el orden de desmontaje sobre un trapo limpio o en un recipiente, haciendo fotos con el móvil en cada paso. Es la forma más segura de volver a montar el mecanismo correctamente, sobre todo en las versiones de dos y tres velocidades.
Los elementos principales son el tambor, los engranajes, los ejes, los rodamientos y los trinquetes (pawls) con sus muelles. Los trinquetes son la causa más frecuente de avería: pegados por la grasa vieja dejan de saltar y el tambor deja de bloquear. Limpia todas las piezas en un recipiente con queroseno inodoro o un limpiador específico, con cepillo y trapo, hasta eliminar toda la grasa vieja y los depósitos de sal. Revisa dientes y rodamientos en busca de picaduras, corrosión y grietas, y sustituye las piezas dañadas por originales.
El engrase es selectivo y ahí está la clave del buen funcionamiento. Engrasa engranajes, ejes y rodamientos con una capa fina de grasa para winches, sin excesos, porque el exceso atrae suciedad. Los trinquetes y sus muelles NUNCA se engrasan con grasa: ahí se usa aceite de máquina ligero o aceite para trinquetes; de lo contrario se pegan y no bloquean el tambor. Es el error de mantenimiento más habitual y provoca que el winch se embale, algo peligroso.
Monta en orden inverso, comprobando sobre la marcha que los muelles de los trinquetes quedan bien asentados (el trinquete debe hacer resorte y sonar). Ya montado, prueba el tambor con la mano: debe girar libre en el sentido de trabajo y bloquear con firmeza en el contrario, con un chasquido claro de los trinquetes. Coloca la tapa y asegúrate de que el cierre sujeta. Prueba el winch con una carga ligera antes de salir.
El manejo seguro del winch es un capítulo aparte. Mantén siempre la mano lejos del tambor mientras trabaja bajo carga, para no pillarte los dedos y sufrir una lesión grave (una vuelta montada sobre un cabo en tensión es la trampa típica). Saca la maneta de su alojamiento después de usarla, para que no caiga por la borda ni hiera a la tripulación con la escora. Usa manetas con bloqueo (lock-in) allí donde haya riesgo de perderla.
Documenta el mantenimiento: fecha, modelo, piezas sustituidas y tipo de grasa. Ten a bordo un juego de trinquetes y muelles de repuesto, porque son las piezas pequeñas que más se estropean. Usa exclusivamente grasas destinadas a winches: las de automoción o las de uso general pueden espesarse con el frío o lavarse y atraer sal. Un mantenimiento regular y correcto cuesta muy poco frente al riesgo de una avería navegando a vela.
Precios de materiales — productos y variantes
Precios orientativos en EUR (con impuestos), a julio de 2026. Productos de venta generalizada en Europa; los precios dependen de la tienda, el envase y el consumo. Los enlaces llevan a tiendas de ejemplo que envían a toda la UE.
Grasas para winches
- Harken — High Performance Winch Grease
grasa sintética para engranajes y rodamientos, resistente al agua salada, 100 g€12–20 - Lewmar — Winch Grease
grasa de mantenimiento para el mecanismo del winch (tubo/bote)€10–18 - Ronstan — Winch & Hardware Grease (RA500001)
grasa para engranajes y rodamientos de winches pequeños, 75 g€8–14 - Andersen — Winch Grease
grasa específica para winches Andersen de acero inoxidable€12–20
Aceites para trinquetes (pawls)
- Harken — Pawl Oil (BK4521)
aceite ligero solo para trinquetes y muelles — nunca grasa, 50 ml€8–14 - Lewmar — Pawl Oil
aceite de máquinas para el mecanismo de trinquetes de los winches€7–12 - Harken — One Drop Winch Conditioner
acondicionador seco que reduce la acumulación de suciedad€10–16
Kits de reparación y piezas (trinquetes, muelles)
- Harken — Winch Pawl / Service Kit
trinquetes y muelles de repuesto: las piezas pequeñas que más se gastan€15–45 - Lewmar — Winch Spare / Pawl Kit
kit de servicio de trinquetes y muelles para winches Lewmar€12–40 - Andersen — Winch Spare Parts
trinquetes, muelles y juntas para winches Andersen€15–50
Limpieza y desengrase
- Yachticon — desengrasante / limpiador
disolvente para retirar la grasa vieja de las piezas€6–14 - Juego de cepillos de limpieza
cepillos de varios tamaños para el interior del tambor y los engranajes€5–15 - Guantes de nitrilo (paq. 100 uds.)
guantes desechables resistentes a aceites y disolventes€6–12