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Cabos y amarras

Elección y sustitución de cabos: amarras, escotas, drizas

Cómo elegir el diámetro y el tipo de cabo para amarras, escotas y drizas, y cambiarlos con seguridad.

El catamarán a vela Madras

Los cabos de un barco se dividen por función, porque cada uno tiene exigencias mecánicas distintas. Las amarras deben ser elásticas para amortiguar los tirones, por eso se usa poliéster o poliamida (nailon) de tres cordones. Las escotas trabajan de forma dinámica y se manejan a menudo con las manos, así que importan el agarre, la baja elongación y la resistencia a la abrasión. Las drizas, en cambio, necesitan una elongación mínima para que la vela no pierda forma, por eso se construyen con alma de fibras de alto módulo como Dyneema (HMPE) o aramida.

Autor: Maciej Baniewicz · Redacción de Boat & Yard

Metodología: El material se ha elaborado a partir de las fuentes indicadas y de reglas prácticas de mantenimiento; los parámetros deben confirmarse en el manual del fabricante o modelo concreto.

El diámetro depende del tamaño del barco y de la carga de trabajo (WLL), no solo de la carga de rotura. Regla práctica para embarcaciones de recreo: en una unidad de 30–35 pies, amarras de 14–16 mm (nailon), escotas de mayor y génova de 10–12 mm, drizas de 8–10 mm con alma de baja elongación. Recuerda que el diámetro suele venir de la ergonomía y de la capacidad del tambor del winche y de los mordazas, no solo de la resistencia. Comprueba siempre el diámetro máximo admitido por el fabricante de motones y winches.

Los materiales difieren en resistencia al UV, a la abrasión y al agua. El poliéster (PES) es la opción universal para la jarcia de labor: buena resistencia al UV, baja elongación y precio razonable. La poliamida (nailon) tiene gran elasticidad y resistencia, pero pierde en torno al 10–15 % de resistencia al mojarse y se estira más, lo que la hace ideal para amarras y cabos de ancla. El HMPE (Dyneema) alcanza una resistencia cercana al acero con un peso mínimo y elongación casi nula, pero es más caro, exige nudos o costuras específicas y fluye bajo carga constante.

Antes del cambio mide con precisión el cabo antiguo, con margen para la gaza y el remate de los chicotes. Las amarras suelen medir entre 1 y 1,5 esloras; los springs, algo más. Una driza debe llegar desde el punto de amarre en la vela, pasando por la roldana del tope del mástil, hasta el winche y la mordaza, con margen de maniobra. Lo más cómodo es pasar el cabo nuevo con el viejo: cose o ata los chicotes a tope (guía), protege la unión con cinta y tira a través del mástil evitando que se atasque en la unión.

Los chicotes deben protegerse para que no se descoloquen. Los cabos sintéticos se sellan mejor con calor (fundiendo y dando forma) y se refuerzan con una falcaceadura de hilo encerado. Las gazas se cosen con la técnica propia de cada construcción: costura alma-en-funda en cabos trenzados y gaza clásica en los de tres cordones. Las gazas prefabricadas con guardacabos prensado (talurit) son cómodas, pero en cabos de trabajo una costura a mano conserva un porcentaje mayor de la resistencia y se puede reparar.

Los cabos se desgastan poco a poco, así que revísalos con regularidad. Señales para sustituirlos: rozaduras en la funda que dejan el alma a la vista, endurecimiento y desgaste interno (el cabo pierde elasticidad), decoloración y fragilidad por el UV, y estrechamientos localizados. Revisa las amarras y el cabo del ancla sobre todo donde rozan con las gateras y las cornamusas. Lava los cabos con agua templada y detergente suave, sin lejías ni disolventes, y al final de temporada sécalos y guárdalos en un lugar ventilado y a la sombra.

Al elegir conviene leer los datos del fabricante: carga de rotura, elongación a una carga dada y uso recomendado. Fabricantes acreditados como Marlow, English Braids o Robline publican tablas de selección de diámetros. No superes la carga de trabajo y aplica un coeficiente de seguridad (habitualmente 5:1 en la jarcia de labor). Recuerda que un material viejo y degradado supone riesgo de lesión si rompe bajo carga.

Precios de materiales — productos y variantes

Precios orientativos en EUR (con impuestos), a julio de 2026. Productos de venta generalizada en Europa; los precios dependen de la tienda, el envase y el consumo. Los enlaces llevan a tiendas de ejemplo que envían a toda la UE.

Cabos para drizas y escotas (poliéster trenzado, 8–12 mm)
Amarras y springs (nailon, 12–16 mm)
Materiales para chicotes y falcaceaduras
Herramientas de velero

Fuentes de precios: svb24.com, compass24.com y las webs de los fabricantes (Liros, Robline, Marlow, Gleistein). Precios orientativos: consulta los actuales con el vendedor.

Materiales y fuentes recomendados